Le système ECTS acronyme d’European credits transfert system, initié en 1989, va de pair avec la déclaration de Bologne et est devenu l’un des éléments centraux du processus d’harmonisation de l’enseignement supérieur européen par la transparence qu’il confère aux cursus dans le cadre du programme Erasmus.

Il est fondé sur une normalisation de la comptabilisation des progressions d’études, l’idée étant de quantifier l’acquis d’un cours de manière homogène.

Il permet d’identifier un module d’enseignement à l’échelle européenne. Ainsi les modules d’enseignement que vous étudiez en Espagne, en Belgique ou en France peuvent être reconnus et comptabilisés pour l’obtention du diplôme.

L’ECTS est donc un outil de transfert entre des institutions qui se reconnaissent entre elles et qui acceptent de reconnaître de façon croisée les ECTS délivrés par les autres.

Dans le système ECTS on utilise les outils suivants : le catalogue de cours, le contrat d’études, le relevé de notes et les crédits ECTS.
Les crédits ECTS expriment la quantité de travail que chaque unité de cours requiert par rapport au volume global de travail nécessaire pour réussir une année d’étude complète dans l’établissement (les cours magistraux, les travaux pratiques, les stages cliniques, les recherches, le travail personnel et les examens ou autres modes d’évaluation).

La notation ECTS est attribuée en fonction de la note obtenue par l’étudiant selon les modalités suivantes :
Interprétation numérique Echelle qualitative Notation ECTS
0 à 7     Insuffisance grave F
8 à 9     Insuffisance FX
10 à 11 Passable E
12 à 13 Résultat satisfaisant D
14 à 15 Bons résultats C
16 à 17 Très bons résultats B
18 à 20 Résultat excellent A

Une distinction est opérée entre les grades FX et F, utilisés pour les étudiants en échec.
FX signifie : « échec – un certain travail supplémentaire est nécessaire pour réussir », et
F : « échec – un travail considérable est nécessaire ».